35 ans Interreg au Luxembourg

En 1990, la Commission européenne a lancé les premiers programmes Interreg dans le cadre de l’initiative communautaire concernant les zones frontalières – des dispositifs qui ont progressivement évolué vers ce que l’on appelle aujourd’hui officiellement la Coopération territoriale européenne (CTE). Depuis, ce cadre de coopération a rapproché les Européens, renforcé la connectivité transfrontalière et soutenu le développement stratégique des régions frontalières.

Les origines d’Interreg I sont étroitement liées au règlement de 1988 relatif au Fonds européen de développement régional, qui a posé les bases financières permettant de transformer la coopération en réalité. Les principaux objectifs du programme à ses débuts étaient de soutenir l’achèvement du marché unique européen et de renforcer l’intégration européenne, en particulier dans les régions frontalières. (cf. EPRS briefing : Thirty years of European territorial cooperation).

Depuis sa création, le Luxembourg participe activement aux trois volets d’Interreg :
i. La coopération transfrontalière avec Interreg Grande Région (GR)
ii. La coopération transnationale via Interreg Europe du Nord-Ouest (NWE)
iii. La coopération interrégionale à travers Interreg Europe

Pour l’un des plus petits pays d’Europe – entouré de trois voisins – Interreg n’a jamais été seulement une source de financement. Il a constitué un instrument stratégique pour relever ensemble des défis communs dans une région hautement intégrée. Avec plus de 240 000 travailleurs frontaliers qui traversent quotidiennement les frontières, des ressources naturelles et environnementales partagées ainsi que des systèmes de santé et d’éducation interconnectés, Interreg a permis au Luxembourg de co-développer des solutions et de renforcer la résilience collective.

Mobilité : combler les lacunes durablement

Dans le secteur de la mobilité, Interreg a permis de tester et développer diverses solutions de transport durable. Citons notamment un ferry électrique reliant le Luxembourg et l’Allemagne, des connexions cyclables transfrontalières vers des pôles de transport clés, ainsi que des initiatives pilotes dans la mobilité partagée et à la demande. Des modèles de circulation et des analyses de données sont également explorés afin d’améliorer les flux transfrontaliers.

Santé : faire progresser les soins au-delà des frontières

Interreg ouvre des perspectives pour explorer de nouvelles stratégies, combiner des bonnes pratiques ou renforcer des accords transfrontaliers et transnationaux. Dans le programme Grande Région, un projet pilote actuel intègre l’intelligence artificielle en radiothérapie afin de favoriser le partage des connaissances et d’accélérer la collaboration en recherche sur le cancer dans la Grande Région.

En Europe du Nord-Ouest, un autre projet pilote œuvre à garantir un accès équitable aux soins de rééducation grâce à une plateforme de rééducation virtuelle. L’objectif est d’intégrer la rééducation virtuelle dans la pratique quotidienne – permettant aux patients d’effectuer une partie de leur thérapie à domicile, avec le soutien de professionnels de santé et de la technologie de réalité virtuelle.

Environnement : une responsabilité partagée

La coopération environnementale dans le cadre d’Interreg a permis de développer diverses initiatives, allant des stations d’épuration et de la protection de l’eau potable à des projets d’agriculture écologique ou encore au recyclage dans le secteur de la construction.

Éducation : construire le savoir dans la région frontalière

Un accomplissement notable dans le domaine de l’éducation est l’Université de la Grande Région. Cette initiative réunit sept universités dans un cadre juridique commun qui simplifie les échanges d’étudiants, favorise la coopération académique sur les enjeux liés aux frontières et stimule la recherche sur les thématiques transfrontalières.

Énergie : innover sur les toits

L’efficacité énergétique et la réduction du carbone constituent également des objectifs clés d’Interreg. Un exemple est un projet visant à améliorer la durabilité des serres installées sur les toits. À Bettembourg, une serre existante a été reliée au bâtiment voisin afin de réutiliser la chaleur et le CO₂ pour produire de la nourriture destinée à la cantine située en dessous. Ce concept, soutenu par Interreg, a ensuite conduit au développement d’un outil d’aide à la décision pour intégrer des systèmes d’énergies renouvelables dans les serres à travers l’Europe du Nord-Ouest.

Culture : préserver un patrimoine commun

Interreg soutient également des initiatives de valorisation du patrimoine culturel. Un exemple remarquable est la reconnaissance, en 2024, de la technique luxembourgeoise de construction en pierre sèche comme faisant partie du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO. Issu d’un projet Interreg de 2016 axé sur la formation et le développement de compétences, cet exemple montre comment un savoir-faire ancien peut créer des liens modernes au-delà des frontières.

Un outil stratégique sur le long terme

Après 35 ans, l’expérience luxembourgeoise prouve qu’Interreg est bien plus qu’un mécanisme de résolution des enjeux transfrontaliers – c’est un investissement de long terme dans la résilience stratégique, où l’apprentissage mutuel et l’échange de bonnes pratiques avec des régions partout en Europe jouent un rôle essentiel. Que ce soit dans l’environnement, l’énergie, l’éducation, la santé, la mobilité ou la culture, les projets lancés dans le cadre d’Interreg ne sont pas des expérimentations isolées ; ils s’intègrent dans des politiques nationales et régionales plus larges.

Pour le Luxembourg, Interreg offre une opportunité unique : l’agilité de tester, d’adapter et de déployer des solutions de manière collaborative, en plaçant les citoyens au centre. C’est une plateforme où la coopération concrète, souvent en partenariat public-privé, conduit à des résultats tangibles.

Célébrons ensemble : 35 ans d’Interreg

Dans le cadre de la campagne 35 ans d’Interreg, nous vous invitons à découvrir les projets qui ont donné vie à de nouvelles idées, des idées qui ont permis à des associations dans toute l’Europe de trouver des solutions et de construire des ponts, de partager des connaissances et de transférer des expériences concrètes. De l’innovation à la coopération en santé, de l’éducation au patrimoine commun, en passant par l’énergie et l’environnement – plus de 500 projets ont été menés avec succès au Luxembourg au cours de ces 35 dernières années.

Aujourd’hui, 21 septembre, c’est la Journée de la coopération Interreg – rejoignez-nous pour célébrer 35 ans d’Interreg. De maintenant jusqu’à fin 2025, explorez les projets, rencontrez les personnes qui les portent et découvrez comment la collaboration transfrontalière façonne des solutions pour le Luxembourg, la Grande Région et au-delà. Ne vous contentez pas de lire sur la coopération – venez vivre Interreg sur nos canaux de réseaux sociaux !